Historique de la mitrailleuse Browning 1919A4

A la fin de la Première Guerre Mondiale et le développement des chars d'assaut, les forces armées américaines ont remarqué que les mitrailleuses refroidies par eau, et notamment la M1917A1, prenaient beaucoup trop de place dans les véhicules blindés. La crise en Europe ne faisant qu'augmenter à partir de 1930, l'Ordnance Department américain est chargé de développer une mitrailleuse refroidie par air pour l'infanterie.

Ainsi, la mitrailleuse Browning 1919A4 voit le jour, développée par l'ingénieur John Browning, en calibre 7,62 mm (calibre américain : .30) et qui possède une puissance de feu identique à la M1917A1 refroidie par eau.

La mitrailleuse est généralement appelée "Calibre 30", une dénomination provenant du calibre américain de l'arme correspondant au 7,62 mm Européen.

Historique de la mitrailleuse MG 34

Créée en 1934 (d'où sont nom) par la firme allemande Rheinmetall-Borsig, cette mitrailleuse lourde est considérée comme la première véritable mitrailleuse tout usage moderne de la Seconde Guerre Mondiale, refroidie par air. Cette arme a été dessinée par l'ingénieur allemand Heinrich Vollmer travaillant pour Mauser Werke.

Utilisée par l'infanterie dans les premières années de sa production, elle est utilisée comme arme anti-char et anti-aviation. Elle devait être remplacée par la MG 42, version très améliorée de la MG 34, mais le coût élevé de sa production rallonge la durée de vie de la MG 34.

Très facilement transportable par un seul soldat, son principal défaut est son coût de production très élevé, à la fois en matière de construction mais également parce qu'il nécessite près de 49 kilos d'acier.

La MG 34 a également été utilisée en tant que mitrailleuse sur avion, dénommée MG 81.