Historique du fusil-mitrailleur Browning Automatic Rifle

Le fusil-mitrailleur Browning Automatic Rifle M1918A1 (BAR) a été conçu en 1917 par l'ingénieur John Browning. Cette nouvelle arme devait remplacer la mitrailleuse légère Française Chauchat alors en service dans l'armée américaine.

Utilisé pour la première fois par les soldats américains à la fin de la Première Guerre Mondiale, le modèle M1918A1 a également servi pendant la Seconde Guerre Mondiale.

En 1940, un nouveau modèle du BAR est créé, dénommé M1918A2, muni d'un bipied amovible et offrant deux modes de tir différents, un lent (300-450 coups par minutes) et un rapide (500-650 coups par minutes). Il est également muni d'un dispositif de cache-feu supprimant les flammes de tir et permettant au tireur lors d'un combat de nuit de ne pas faire repérer sa position.

Egalement utilisé lors de la Guerre de Corée, le BAR a permi aux pelotons des forces américaines de disposer d'une importante puissance de feu. Mais son principal défaut réside dans le fait que son chargeur ne contient que 20 balles. Le BAR a été ainsi doté afin d'éviter toute surchauffe de l'arme. Le tireur maintenant la gachette enclenchée vide le chargeur de son fusil-mitrailleur en moins de 4 secondes.